“Đó là một trong số 3 loại máy bay do thám mà chúng ta đã phát triển tại Venezuela và chúng ta sẽ tiếp tục chế tạo chúng”, ông Chavez nói trong cuộc gặp với các lãnh đạo quốc phòng hôm 13/6.

“Nga, Trung Quốc, Iran và các quốc gia đồng minh khác” đã đóng góp vào dự án, ông Chavez cho biết.

Tướng Julio Morales, người đứng đầu hãng chế tạo vũ khí quân sự Cavim thuộc sở hữu nhà nước, cho hay chiếc máy bay do thám nói trên có tầm bay 100km, có thể đạt độ cao 3.000m

Chúng có thể hoạt động ở trên cao tới 90 phút, có khả năng truyền các hình ảnh và video thời gian thực và hiện đang được nâng cấp để thực hiện các chuyến bay đêm, ông Morales nói thêm.

Chiếc máy bay do thám dài 3/4m nằm trong khuôn khổ một hệ thống “dành riêng cho quốc phòng” nhằm do thám và giám sát các đường ống, các đập nước và những cơ sở hạ tầng nông thôn khác, Tướng Morales cho hay.

Theo một quan chức khác, chiếc máy bay do thám được sản xuất từ các bộ phận được chế tạo tại Venezuela và do các kỹ sư quân sự được đào tạo tại Iran lắp ráp.

Cavim hiện đang phát triển các nhà máy nhằm chế tạo súng trường, lựu đạn, thuốc súng và đạn dược. Ông Chavez cũng ca ngợi việc phát triển một nhà máy chế tạo súng trường AK-103 mới đây, với sự trợ giúp của Nga.

“Chúng ta có quyền sản xuất vũ khí. Chúng ta không thể làm vậy nếu là một thuộc địa, nhưng chúng ta là một quốc gia độc lập và tự do”, ông Chavez tuyên bố.

Khi hoàn thiện, nhà máy dự kiến sẽ chế tạo 25.000 khẩu súng trường và 79 triệu băng đạn mỗi năm.

Các đối thủ chính trị của ông Chavez đã chỉ trích mạnh mẽ việc chính phủ chi hàng triệu USD để mua và chế tạo vũ khí, cho rằng đáng lẽ số tiền này nên được sử dụng để xây trường học và cơ sở hạ tầng.

Venezuela dã chi hàng tỷ USD để mua vũ khí và máy bay quân sự Nga kể từ năm 2005, trong đó có 24 máy bay chiến đấu Sukhoi, hàng chục trực thăng tấn công và 100.000 súng trường Kalashnikov.

Ông Chavez, người đang bình phục sau gần một năm điều trị bệnh ung thư, đang có kế hoạch tìm kiếm một nhiệm kỳ mới trong cuộc bầu cử vào cuối năm nay.

Kể từ khi lên nắm quyền năm 1999, ông Chavez đã công khai tư tưởng chống Mỹ và đẩy mạnh quan hệ với các quốc gia thù địch với Mỹ như Iran và Cuba.